September 06, 2005
シカゴブルースの故郷
刻々と伝わってくるニューオリンズの惨状（こちらやこちら）を見ていると、まさに「アメリカの病巣」が浮き彫りになっています。
アメリカ史上最悪に近い被害をもたらしたハリケーン「カトリーナ」が過ぎ去って10日が経過したこの段階で、いまだに被害の全貌、犠牲者数がよくわからない。日本では考えられない話で、これではバングラデシュあたりをサイクロンが襲った時と変わりません。アメリカの大都市では、どこに誰が住んでいるか…ということが正確にわからないということです。日本で台風や地震で被害が発生すれば、公園や河原で寝泊りするホームレスが被害者となっても、その身元はすぐに判明します。しかし、アメリカの大都市部では、低所得者層の居住区を中心に「隣の家や隣の部屋にどんな人が住んでいて何をしているのか」を誰も知らない…というエリアが多数存在します。こうした人々が被害にあっても、結局誰も実情を把握できないということです。ニューオリンズには人口の20％以上となる10万人以上の低所得者層が存在し、こうした人々の被害状況については全くわかっていません。今回のハリケーン被害における最終的な死者は、ニューオリンズ市内だけでも数千人に達する、と言われています。
CNNを見ていても、車で脱出できずにニューオリンズに留まらざるを得なかった低所得者層が、イラク戦争や「テロとの戦い」だけに湯水のように金を遣い、国内の低所得者層を救済に目を向けないブッシュ政権を、口を極めての罵っていましたが、まさにアメリカは中産階級以上の人間の意見だけが反映され、快適に暮らせる国家です。アメリカには3700万人（国民全体の13%、都市部では17%）にも及ぶ貧困層（世帯年収1万9307ドル：約214万円以下）が存在し、彼らの動向については、地域コミュニティも自治体も誰も把握していない…といっても過言ではありません。
こうした状況に対しては、日本のネット上でも議論が起きていますが、例えばこちらのスレでは、「二ガーなんて何人死んでもどうでもいいだろ。9.11で白人が死んだのとは命の重さが全然違う。白人一人に対して二ガーなんて50億人いても吊りあわない。放置でいいよ、放置で。あとは基地外二ガー同士で殺人、強盗、略奪、レイプで自然淘汰されるだろ（原文ママ）」…といった不愉快な意見が平然と書かれていて唖然としました。一方でこの言語道断の意見は、「アメリカの白人中産階級の本音」でもあります。9.11テロ事件の犠牲者の主役となったヤッピー層やイラク戦争の死者に対しては、国家を挙げて低調に弔う姿勢を見せるブッシュ政権ですが、数千人にも及ぶかもしれない今回の犠牲者に対しては、「ニューオリンズでは排水が終わる数か月後まで人的被害の全容をつかむのは難しい…」などと平然とコメントしています。加えて、現在のアメリカで自ら希望してイラクに向かう州兵や戦場での準軍事業務への就労を志望する民間人の大半が貧困層…という事実も、忘れてはなりません。
ところで、わが国の今回の総選挙でも「大きな政府、小さな政府のどちらがいいか」も一応争点となっていますが、今回のアメリカのハリケーン被害の実態は、候補者の主張を選択する上での重要なポイントの1つとなります。財政が破綻している日本では、当然ながら「小さな政府」以外に選択の余地がありません。マルクス主義者が理想とするような形での「富の再配分」が適当な政策だとは思いませんし、社民党や共産党が示すような「貧乏な人にも優しい社会」を作るために膨大な税金を遣う余裕は、すでにわが国にはありません。しかし、自由競争を原則として、なおかつ「セーフネット」を完備する…という方向に対して、もっと議論があって然るべきだと思いますし、特に「民営化推進・改革」を主張する候補者は、こうしたセーフネットのあり方について、予算から具体的施策に至るまで詳細な将来像を提示すべきです。
わが国でも、拉致事件の公然化や中国との政治的軋轢が続く中で、軍事予算を増やし、防衛力を強化して「国の防衛」に力を注げ…という意見も多いようですが、単純な話、国の防衛とは「国民を守る」ことと同義です。「国を守る」のが国家の義務…、いや義務というよりも「国家の存在意味」だとすれば、低所得者層の切捨ては、「国民を守る」という国家の本来の姿からは程遠いものです。
結局のところ、戦後長く続いた「日本型社会主義の終焉」を迎えつつある現在、国民すべてが生存でき、しかも持続可能な社会システムとはどんなものか…について、国民全体が関心を持たなくてはならないのでしょう。このまま行けば、日本はおそらく、大規模な地震や台風の被害にあっても誰が何人に死んだかよくわからい…という国になりそうです。
ニューオリンズは、何度も訪れた大好きな街の1つです。ジャズはあまり聴かない私ですが、20年前に初めて訪れたプリザベーションホールで聴いたオールドジャズは忘れられません。加えて今回のハリケーンの被害が大きかったミシシッピ州は、私が大好きなシカゴブルースの故郷です。私が大好きなブルースシンガーのサン・ハウスやマディ・ウォーターズは、ミシシッピ州生まれのデルタブルース・シンガーです。被災地の一刻も早い復旧を祈ります。
投稿者 yama : September 6, 2005 11:54 AM
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